Ti, kdo věřili, že delfíni jsou druhy, které patří výlučně k mořskému živlu, ve kterém žijí, se velmi mýlí. Ve skutečnosti kromě nejslavnějších a nejznámějších mořských delfínů existuje druh těchto kytovců, kteří žijí ve sladkovodních řekách. Ale s jejich mořskými bratranci, jak si lze představit, jsou tito říční delfíni úzce spjati, vyvíjejí se z nich a přizpůsobují se životu ve sladké vodě. Z fyzického a behaviorálního hlediska je však třeba poznamenat určité rozdíly: za prvé, jejich oči jsou mnohem užší než mořské delfíny, téměř dvě štěrbiny. Jejich pohyby v řekách probíhají pohybem otočeným na jejich stranu, díky použití prsních ploutví a vždy pomocí slavného senzorického radaru, který je u těchto druhů velmi rozvinutý.
Ale sladkému říčnímu delfínovi hrozí vyhynutí. Poplach pochází od mnoha organizací zabývajících se dobrými životními podmínkami zvířat, které se zabývají monitorováním těchto ohrožených druhů. Příčiny rizika vyhynutí pocházejí jako vždy z člověka. Za prvé, lokalita, ve které tito delfíni žijí, je nyní docela znečištěná a díky nemilosrdnému lovu lidmi je vše ještě dramatičtější. Pak je tu hojná lodní doprava podél velkých sladkovodních toků, kde žijí tito delfíni, kteří v kombinaci se zákeřnými sítěmi rybářů, průmyslovými výboji a hrázemi činí konkrétní bezprostřední riziko vyhynutí těchto nádherných a neškodných zvířat. Naštěstí se WWF snaží zavést řadu opatření k ochraně říčního delfína, provádí důkladné sčítání exemplářů a snaží se, kde je to možné, omezit ohrožující prvky stanoviště těchto chudých zvířat.
